דמיינו שאתם מביטים בשמיים בלילה. אתם רואים כוכבים נוצצים, אולי את הירח, ואם אתם ממש ברי מזל - אפילו גלקסיות רחוקות. אבל יש משהו מדהים שהמדענים גילו: כל מה שאנחנו יכולים לראות - כל הכוכבים, כוכבי הלכת, הגלקסיות והערפיליות - הוא בסך הכל רק כ-5% מהיקום!
התעלומה הגדולה 🤔
אז מה נמצא בשאר היקום? המדענים גילו שיש שם משהו מסתורי שהם קוראים לו "חומר אפל". הוא נמצא בכל מקום ביקום, אבל אי אפשר לראות אותו. איך אנחנו יודעים שהוא שם? כי אנחנו רואים את ההשפעה שלו!
חשבו על זה ככה: אם מישהו זרק כדור שלג ופגע בכם, גם אם לא ראיתם מי זרק אותו, אתם יודעים שמישהו היה שם כי הרגשתם את כדור השלג! באותה צורה, המדענים רואים איך החומר האפל משפיע על הדברים ביקום.
מחקר חדש ומרתק 🔬
מדענים מאוניברסיטת ברקלי בקליפורניה, גילו דרך מיוחדת לנסות לפתור את התעלומה הזו. הם חוקרים סופרנובה מיוחדת שהתפוצצה ב-1987 (אם אתם רוצים לדעת יותר על סופרנובות, יש לנו פוסט שלם בנושא, הקליקו על הלינק).
המדענים חושבים שבזמן ההתפוצצות העצומה הזו, יכול להיות שנוצרו חלקיקים מיוחדים שנקראים אַקסיונים, שיעזרו לנו להבין סוף סוף ממה עשוי רוב היקום.
איך בודקים את זה? 🛸
המדענים מתכננים להקים רשת של לוויינים מיוחדים (שיקראו GALAXIS). הלוויינים האלה יחפשו הבזקי אור מיוחדים שנקראים קרני גמא. אם הם ימצאו אותם, זה יכול להיות הרמז הראשון לקיומו של החומר המסתורי!
דברים מפתיעים על החומר האפל:
החומר האפל מחזיק את כל הגלקסיות יחד, כמו דבק קוסמי ענק
המדענים חושבים שיש יותר חומר אפל ביקום מאשר חומר רגיל פי חמש!
למרות שאי אפשר לראות אותו, החומר האפל משפיע על התנועה של כל דבר ביקום
הצצה לעתיד 🔭
עם הלוויינים החדשים, המדענים מקווים שיוכלו סוף סוף לפצח את אחת התעלומות הגדולות ביותר של היקום. מי יודע - אולי בקרוב נגלה סוף סוף ממה עשוי רוב היקום שלנו!
ומה זה 'אנרגיה אפלה'?
אבל רגע, יש עוד משהו! 🌌
מסתבר שיש עוד תעלומה גדולה ביקום - משהו שנקרא "אנרגיה אפלה".
בשונה מהחומר האפל שמושך אליו דברים (כמו מגנט), האנרגיה האפלה עושה (סוג-של) ההיפך: היא דוחפת את היקום - להתרחב!
זה כאילו שמישהו מנפח בלי הפסקה בלון ענק, כשהבלון הזה הוא היקום שלנו. המדענים גילו שהיקום לא רק מתרחב, אלא מתרחב מהר יותר ויותר - וכל זה קורה בזכות (או בגלל) האנרגיה האפלה המסתורית הזו! 🎈
עובדות מדליקות שאולי לא ידעתם: 💫
החומר האפל לא פולט אור בכלל, וזו הסיבה שאי אפשר לראות אותו אפילו עם הטלסקופים הכי חזקים
בשוויץ יש מאיץ חלקיקים ענק (מכונה מיוחדת שמתנגשת בחלקיקים קטנטנים זה בזה במהירות מטורפת), והמדענים משתמשים בו כדי (בין השאר) לנסות למצוא חלקיקים של חומר אפל.
המדענים חושבים שהאנרגיה האפלה תופסת בערך 68% מהיקום, החומר האפל 27%, וכל מה שאנחנו יכולים לראות - רק 5%!
אם היה אפשר לראות את החומר האפל, השמיים בלילה היו נראים ממש אחרת: מלאים באורות ובצורות מוזרות 🌠
מה בין חור שחור לחומר אפל?
הידעתם? חור שחור וחומר אפל - שניהם "בלתי נראים", אבל הם שונים לגמרי! 🕳️
חור שחור הוא כמו משפך ענק בחלל - הוא בולע את כל האור שמגיע אליו, ולכן אי אפשר לראות אותו. אבל אנחנו יודעים בדיוק איפה הוא נמצא כי אנחנו רואים איך הוא "אוכל" כוכבים וגז שמתקרבים אליו מדי.
לעומת זאת, החומר האפל לא "בולע" שום דבר - הוא פשוט לא מתקשר עם אור בכלל! זה כאילו האור עובר דרכו כמו שהוא עובר דרך זכוכית שקופה לגמרי. אבל בדיוק כמו שאפשר להרגיש את המשקל של זכוכית, ככה אנחנו מרגישים את המשיכה של החומר האפל על דברים אחרים ביקום.
ומה אתם חושבים? 🤔
מה לדעתכם עוד מסתתר בחלל העצום? 🌌
אם הייתם יכולים להמציא מכשיר שיעזור לגלות חומר אפל, איך הוא היה נראה? 🧯
ומה אתם חושבים, יש עוד דברים ביקום שאנחנו לא יכולים לראות? 🧐
