דברים שרואים בחוץ: פיל, הענקים העדין 🐘 (באפריקה, באסיה ובגן החיות...)
- kidshamal
- לפני 4 ימים
- זמן קריאה 7 דקות
פילים הם בעלי החיים הגדולים ביותר ביבשה. ובזמן שהם נראים כמו מכונות ענק, הם למעשה חיות רגישות ומורכבות עם חיי חברה מפתיעים.
יש שני סוגים עיקריים של פילים בעולם - הפיל האפריקאי והפיל האסייתי, וכל אחד מהם מיוחד בדרכו שלו. וכשבעולם חוגגים את יום הפיל ב-12 באוגוסט, בכל שנה, זה קורה במטרה להעלות את המודעות למצבם של הפילים בעולם - בין אם הם מאפריקה או מאסיה.
אז בואו נכיר לעומק את החיות החמודות האלה.
מה ההבדל בין פיל אפריקאי לפיל אסייתי?
יש הרבה!
הפיל האפריקאי הוא הגדול יותר מבין השניים, ויכול להגיע למשקל של עד 7 טון (כמו משאית...) ולגובה של עד 4 מטרים (מהאדמה ועד הכתפיים, בלי הראש והאוזניים)!
האוזניים שלו גדולות מאוד ובצורה שמזכירה את מפת יבשת אפריקה 😱
החדק שלו מסתיים בשתי "אצבעות" קטנות שעוזרות לו לאחוז דברים קטנים.
לרוב הפילים האפריקאים יש חטים (אבל לא לכולם).
הגב שלו ישר או מעט קעור (שטוח), והראש שטוח או עם בליטה אחת.
העור שלו מקומט ועבה, והשפה התחתונה קצרה ומעוגלת.
הפיל האסייתי קטן יותר.
הוא שוקל "רק" כ-5 טון (כ-טנדר וחצי...) ומגיע לגובה של עד 3.5 מטרים, עם אוזניים קטנות יותר - ובצורה עגולה. האוזניים הקטנות עוזרות לו להתמודד עם האקלים באסיה, שהוא לח יותר מאשר באפריקה.
החדק שלו מסתיים ב"אצבע" אחת בלבד.
בדרך כלל רק לזכרים יש חטים בולטים, אבל יש גם נקבות עם חטים קטנים שנקראים "טוסקרים" (בעיקר באזורי דרום-מזרח אסיה).
הגב שלו קמור (מכופף כלפי מטה), ויש לו שתי בליטות בראש.
העור שלו חלק יותר, והשפה התחתונה ארוכה ומחודדת.
היסטוריה של ביות והבדלי התנהגות
הפיל האסייתי שימש במשך אלפי שנים כחיית עבודה, רכב וטקסים דתיים באסיה. פילים אלה מאולפים לגרירה, נשיאת משאות, השתתפות בפסטיבלים ולעיתים אף בלחימה.
הם חיים בקבוצות קטנות יותר ולעיתים יותר בודדים.
הפיל האפריקאי לא בוית מעולם.
בין היתר בגלל גודלו הגדול יותר, אופיו הפראי והקושי לאלפו. ניסיונות לביית פילים אפריקאים לא צלחו לאורך זמן.
פילים אפריקאים נוטים להיות חברתיים יותר וחיים בעדרים גדולים יותר.
הממוטה, האמא הראשונה?
לפני מיליוני שנים, כשכדור הארץ היה מקום קר יותר, חי בו יצור ענקי בשם ממוטה.
הממוטה הייתה קרובת משפחה קדומה של הפילים (אבל לא באמת האמא הקדמונית שלהם...), ומסתבר שהיא לא היתה כזאת גבוהה כמו שסיפרו לנו...
הממוטה הצמרית נראתה קצת כמו פיל אפריקאי, כ-3.5 מטר גובה, אבל היתה לה פרווה צפופה - בכל זאת , היא חיה בתקופת הקרח - 'מעיל פרווה' עזר לה לשרוד את הקור המקפיא... היו לה גם חטים מעוקלים אדירים שיכלו להגיע לאורך של 4-5 מטר! וזה, כבר נדיר אצל הפילים. בדרך כלל...
כשהעולם התחמם, הממוטות נכחדו, אבל קרובות המשפחה שלהן - הפילים - הצליחו לשרוד ולהתאים עצמם לחיים במקומות חמים יותר (זוכרים את תורת האבולוציה של דרווין? רק הסתגלן שורד...)
הידעתם? 🦣 החטים של הממותות היו מעוקלים כדי שיוכלו לגרוף ולחפור בשלג - להגיע לעשב שמתחתיו, וכדי לדחוף, לסובב ולשלוט טוב יותר בחפצים או בענפים.
זוכרים את הממותה שלא זכרה שהיא ממותה?
החטים - הם לא רק שיניים, אלא כלי עבודה 🔧
החטים של הפילים הם בעצם שיניים שגדלות מחוץ לחלל הפה. הם ישרים (לעומת אלו של הממותות) כי אין להם שלג לגרוף...
הם עשויים חומר קשה ולבן שנקרא 'שנהב'. השנהב מורכב בעיקר מחומר הנקרא דנטין, אותו חומר שיש גם בשיניים שלנו, רק הרבה יותר חזק.
הפילים משתמשים בחטים שלהם כדי לחפור בעצים, לחפור באדמה, להגן על עצמם ואפילו כדי "לתלות" עליהם את החדק כשהם עייפים (הוא בכל זאת כבד לסחוב...) 😂.
אורך החטים יכול לספר לנו על הגיל של הפיל - כי ככל שהוא מבוגר יותר, החטים שלו ארוכים יותר.
חטים של פיל זכר בוגר יכולים להגיע לאורך של 3 מטר ולמשקל של 50 קילוגרם כל אחד!
הידעתם? 🏆 השיא העולמי לחט הארוך שנמדד אי פעם הוא 3.5 מטרים לחט אחד! משקלו, אגב, היה כ-117 ק"ג!
החיים בטבע - עולם של משפחות וקשרים
פילים חיים במבנה חברתי מורכב הנקרא עדר או שבט.
העדר מורכב מנקבות ופילונים (פילים צעירים), בראשות פילה מבוגרת - שנקראת האם המטריארכלית.
זו הפילה החכמה ביותר בקבוצה, והיא מובילה את כולם למקורות המים והמזון, זוכרת איפה יש סכנות ומקבלת החלטות חשובות.
ואיפה הפילים הזכרים? חכו, תיכף תשמעו, כי לפני כן, יש את הדודות...
תפקיד הדודות המיוחד
אחד הדברים המעניינים בחברת הפילים (שאולי יותר נכון לקרוא לו - הפילות...) הוא תפקיד ה"דודות" (או בשפה העממית 'דודה-שרופה'...).
כשנולד פילון קטן, כל הנקבות בעדר הופכות ל"דודות" שלו ועוזרות לאמא-פילה לגדל אותו.
הן שומרות עליו מפני סכנות, מלמדות אותו איך למצוא מזון ואפילו עוזרות לו לקום כשהוא נופל.
זה נקרא באנגלית "אלומטריה" (Allomothering) - אימהות משותפת או גידול קהילתי של הילדים.
וכל זה - כי אבא-פיל לא בתמונה 😵💫
הזכרים הבודדים
כשהפילונים הזכרים מגיעים לגיל ההתבגרות (בסביבות גיל 12-15, כן, קצת כמו הטיפשעשרה אצלנו...), הם נדחקים מהעדר ונאלצים לעזוב את הקבוצה ולחיות לבד - או בקבוצות קטנות של זכרים צעירים.
רק בעונת ההזדווגות הם חוזרים להתקרב לעדרים. זכרים בוגרים יכולים לחיות לבדם שנים רבות.
לפעמים הם נפגשים עם זכרים אחרים ויוצרים "מועדוני רווקים" זמניים. אבל לרוב, הם 'זאב בודד' 😉
ההיריון הארוך ביותר אצל היונקים
פילות נושאות בבטנן את הפילונים הקטנים במשך 22 חודשים, שזה כמעט שנתיים! זה לגמרי ההיריון הארוך ביותר בעולם היונקים היבשתיים (שכולל בתוכו 2 קייצים 😰😱🥵).
כשהפילון נולד, הוא שוקל כבר 120 ק"ג ואורכו כמטר.
הוא נולד עיוור ולא יודע בהתחלה איך להשתמש בחדק שלו. וזה גורם למצבים מצחיקים - בעיקר כשהוא מנסה לחקות את הדודות הבוגרות...
הלמידה להשתמש בחדק
הפילון הקטן צריך ללמוד להשתמש בחדק שלו - זה לא בא לו באופן טבעי!
בהתחלה הוא יונק חלב, כמובן , עם הפה. וכשהוא שותה מים - הוא שוב משתמש בפה, כי עדיין לא יודע איך לנצל את החדק להעביר לו את המים אל הפה בלי להתכופף...
החדק של הפיל מכיל יותר מ-40,000 שרירים, אז ללמוד להשתמש בו זאת באמת מלאכת מחשבת... (רק לצורך השוואה, ביד של אדם יש בקושי 40 שרירים...), לוקח לו כמה חודשים עד שהוא מבין איך לאחוז דברים, לשתות מים ולהכניס מזון לפה.
הידעתם ? בגוף האדם יש בין 650 ל-850 שרירים שונים (תלוי בהבדלים הגנטיים והאנטומיים שלנו)
התקשורת הסודית
פילים לא רק 'שואגים' בקול, אלא גם יודעים ללחוש.
הם מסוגלים "לדבר" בקולות נמוכים מאוד, שאוזן אנושית בכלל לא שומעת!
הקולות האלה נקראים "אינפרא-סוניק" (לא הסוניק ההוא...🦔) והם יכולים לנוע למרחקים של עשרות קילומטרים, ממש כמו גלי הרדיו מסוג ה-AM, בלי 'להיתקע' בעצים או הרים.
לפעמים הם גם מרעידים את הקרקע כשהם רוקעים ברגליים (עם כל המשקל שלהם...), ופילים רחוקים - גם במרחק של עשרות קילומטרים - חשים את הרעידות דרך הרגליים הרגישות שלהם. זה מורגש כמו רעידת אדמה קטנטנה בעוצמה של 2-3 בסולם ריכטר.
פילים גם מתקשרים בעזרת מחוות גוף:
מגע עדין עם החדק - לחיבוק והפגנת חיבה
הרחה הדדית (לכל פיל יש ריח ייחודי, כמו טביעת אצבע!) - כדי לזהות חברות או פילים חדשים
נפנוף אוזניים נמרץ - שמסמן בעיקר 'אזהרה: "אל תתקרב אליי!'.
נשיפות חזקות בליווי מחווה של תסכול או עצבנות, שממש כמו אצלנו, אומרים"אוף!!".
דחיפות עם הראש או החדק כדי להגיד "זוזי! זה המקום שלי!"
הרמת חדק גבוה לכיוון השמיים - סימן של התרגשות או התרעה מסכנה
וכשפיל מתלבט או חושש, הוא ירים רגל אחת באוויר.
הגבירו את הרמקולים:
זיכרון ורגשות
הביטוי "זיכרון של פיל" לא הגיע משום מקום...
פילים זוכרים מקומות, פנים ואירועים שקרו לפני עשרות שנים!
הם מביעים רגשות מורכבים: שמחה כשהם נפגשים עם חברים, עצב כשמישהו נפרד מהם, ואפילו אבל. כשפיל מת, שאר הפילים עוצרים ליד הגופה, נוגעים בה בעדינות בחדק ולפעמים אפילו "קוברים" אותה בעלים ובענפים.
למה יש לך אוזניים גדולות כל-כך?
האוזניים הענקיות של הפילים האפריקאים לא קיימות רק ליופי! הן גם מניפה, גם אנטנה, גם דגל, וגם מד חום – והכול באוזן אחת!:
הן פועלות כמו מפוח ענקי או מניפה שעוזרת להם להתקרר: כשחם להם, הפילים מנפנפים את האוזניים ויוצרים רוח מקררת.
כן, בדיוק כמו שדמבו הקטן השתמש באוזניים שלו כדי לעוף - רק שבמציאות, האוזניים עוזרות להם לא להתחמם יותר מדי!
האוזניים הענקיות הן גם אנטנות לשמיעה!
הפיל שומע בעזרת 2 איברי גוף: בעזרת האוזניים, ובעזרת כפות הרגליים והעצמות.
האוזניים הגדולות קולטות את אותם קולות נמוכים (אינפרא-סוניק) שמגיעים מרחוק, כמו מכ"ם טבעי.
כלי תקשורת - כמו דגל... כשפיל מנפנף באוזניים חזק, זה יכול להיות סימן אזהרה. כשהאוזניים פרושות הצידה, הפיל יראה יותר גדול ומאיים (כמו כשמישהו מנפח חזה כדי להיראות חזק...)
הידעתם? 🌡️ניתן לזהות לפי הורידים הבולטים באוזני הפיל את מצב הבריאות ואת החום של הפיל. כמו "מד חום טבעי" 🤒
גני החיות והשמירה על הפילים
בגני חיות ברחבי העולם, פילים מקבלים טיפול מיוחד שכולל דיאטה מגוונת, פעילות גופנית ואפילו "פדיקור" לציפורניים הענקיות שלהם.
אבל החיים בטבע הם כמובן המקום הטוב ביותר עבורם. בטבע הם יכולים לטייל מרחקים ארוכים (אפילו עד 50 קילומטר ביום!), לרחוץ בבוץ ולחיות בקבוצות הטבעיות שלהם.
מהנדסי הטבע
פילים הם "מהנדסי סביבה" אמיתיים!
כשהם צועדים ביער, הם 'פותחים' שבילים לבעלי חיים קטנים יותר. כשהם מפילים עצים (כן, הם יכולים לעשות את זה!), הם יוצרים קרחות שמאפשרות לצמחים חדשים לצמוח.
והכי חשוב - הם מפזרים זרעים בגללים שלהם (💩) ברחבי השטח, מה שעוזר ליערות להתפשט. בלעדיהם, מערכות אקולוגיות שלמות לא יכלו לשרוד!
טקסי רחצה וטיפוח
פילים אוהבים ספא!
הם מבלים שעות בהתפלשות בבוץ - זה לא רק כיף, אלא גם מגן על העור שלהם מהשמש ומחרקים מטרידים. אחרי "מסכת הבוץ", הם שוטפים את עצמם במים שהם מתיזים על עצמם בעזרת החדק. לפעמים הם אפילו משתמשים בענפים כמו "מברשת גב" כדי לגרד מקומות שהחדק לא מגיע אליהם.
פילים בהיסטוריה ובאגדות
חניבעל, הגנרל הקרתגי המפורסם, חצה את הרי האלפים עם 37 פילים במאה ה-3 לפני הספירה (שזה לפני יותר מ-2,300 שנים) כדי להלחם ברומאים! זה היה מסע מסוכן ומרשים שהפך לאגדה.
הידעת? אומרים שאלעזר בן מתתיהו נלחם נגד פילים בקרב בתקופת מרד החשמונאים. האם זה באמת קרה? ההיסטוריונים עדיין מתווכחים על זה, אבל בוודאי שהפילים היו נוכחים באזור שלנו בתקופות עתיקות.
האיום על השנהב והצורך בהגנה
הסיבה הכי גדולה לסכנה שמאיימת על הפילים היא ציד לשם החטים שלהם. השנהב נחשב יקר ומבוקש, ובעבר אנשים הרגו פילים כדי לעשות ממנו קישוטים, מברשות שיניים ואפילו מקשי פסנתר. היום החוק אוסר על מסחר בשנהב, אבל עדיין יש ציידים לא חוקיים.
איומים נוספים על הפילים
מלבד הציד לשנהב, הפילים מתמודדים עם בעיה נוספת - אובדן בתי הגידול שלהם 😟. יערות נכרתים לחקלאות, ערים מתרחבות לתוך השטחים הטבעיים, והפילים נאלצים להתרחק למקומות קטנים יותר עם פחות מזון ומים.
מספרים מדאיגים
לפני 100 שנה היו בעולם בערך 10 מיליון פילים. היום נשארו רק כ-400,000 פילים אפריקאים ו-40,000 פילים אסייתים.
זה אומר שאבדנו יותר מ-95% מאוכלוסיית הפילים! עשרות פילים נהרגים מדי יום בגלל ציד לא חוקי.
מה אנחנו יכולים לעשות
כשאנחנו מבקרים בספארי או בגן חיות, אנחנו יכולים ללמוד על הפילים גם לעזור להם. אפשר לתמוך בארגונים ששומרים על פילים, לא לקנות דברים שעשויים משנהב, ובעיקר - לספר לאחרים כמה הפילים חשובים ומדהימים.
כי פילים הם לא סתם חיות גדולות. מדובר בחיות חכמות ורגישות עם תרבות משלהן, זיכרון מדהים ויכולת להבין רגשות. כשמישהו פוגע בהם בגלל החטים שלהם, זה כמו להרוס יצירת אמנות בלתי ניתנת להחלפה.
