כל שנה, ב-2 בפברואר, כל העיניים בצפון אמריקה נשואות אל חיה קטנה ופרוותית... מרמיטה! 🤔
מסורת עתיקה בלבוש חדש ⏳
המסורת החלה למעשה באירופה, בחג הנוצרי קנדלמאס (Candlemas). המתיישבים הגרמנים שהגיעו לפנסילבניה הביאו איתם אמונה עממית מעניינת: אם גירית רואה את הצל שלה ביום הזה, החורף יימשך עוד ארבעה שבועות.
אבל כשהגיעו לאמריקה, נאלצו להתאים את המסורת - ובהיעדר גיריות מקומיות, הם חיפשו בעל חיים דומה וכך מצאו את המרמיטה, שחיה במחילות והתנהגותה דמתה לזו של הגירית האירופאית. הם גם האריכו את תקופת התחזית לשישה שבועות!
פאנקסוטוני פיל: החזאי המפורסם ביותר 🎩
המרמיטה המפורסמת ביותר היא פאנקסוטוני פיל מפנסילבניה. האגדה מספרת שמדובר באותה מרמיטה מאז 1887 (למרות שתוחלת החיים הטבעית של מרמיטה היא כ-14 שנים... 😉). מעניין לדעת שפיל קיבל את שמו רק ב-1961!
רגע השיא בקריירה שלו היה כשהוזמן לביקור היסטורי בבית הלבן בתקופת הנשיא רייגן - מאורע שהפך את המסורת העממית לחלק מההיסטוריה האמריקאית הרשמית.
אנקדוטות משעשעות מעולם המרמיטות 😄
בסאן פריירי, ויסקונסין, ב-2015, מרמיטה בשם ג'ימי נשך את אוזנו של ראש העיר במהלך הטקס! למחרת, ראש העיר הוציא צו רשמי המוחל לג'ימי על מעשהו
לעיתים מתפתחת "מלחמת תחזיות" בין המרמיטות השונות בערים השונות, מה שיוצר תחרות ידידותית בין הקהילות
בסטטן איילנד, ניו יורק, המרמיטה המקומית הפילה את ראש העיר ביל דה בלאזיו ב-2014
לפעמים המרמיטה פשוט מסרבת לצאת מהמחילה בבוקר הגדול, מה שיוצר רגעים מביכים ומשעשעים לצוות המארגנים שצריכים להסביר לקהל האלפים המחכה מדוע ה"חזאי" שלהם החליט להישאר במיטה...
המדע מאחורי המסורת 🔬
תרדמת החורף של המרמיטה היא תופעה מרתקת שמעניינת לא רק את חובבי הטבע, אלא גם את הקהילה המדעית:
הטמפרטורה של גופה יורדת ל-4 מעלות צלזיוס
קצב הלב צונח מ-80 ל-5 פעימות בדקה
היא נושמת רק פעם בכל 6 דקות!
חוקרים רפואיים מנסים ללמוד מהיכולת המדהימה הזו של המרמיטה להאט את חילוף החומרים שלה.
המחקר עשוי לתרום להבנת טיפולים במצבי היפותרמיה ואפילו לשיפור טכניקות בניתוחים מורכבים!
מי את בכלל, מרמיטה? 🦫
המרמיטה היא מכרסם גדול ממשפחת הסנאיים. בניגוד לגירית האירופאית, שהיא טורף ליילי, המרמיטה היא צמחונית ופעילה ביום. יכולותיה מרשימות:
חפירת מחילות מורכבות
יש לה שריקות אזהרה חזקות
יכולת טיפוס על עצים
שחייה מצוינת
רגע לפני שנמשיך, קבלו בונוס קטן, ולימדו לצייר את המרמיטה, ממש כאן:
האם יש בעולם עוד חיות שמנבאות את מזג האוויר? 🌍
בקרואטיה וסרביה מאמינים שהדוב מנבא את מזג האוויר
בגרמניה העתיקה השתמשו בגירית
גם בהונגריה האמינו בדוב כמנבא מזג האוויר
השפעה תרבותית 🎬
הסרט "לקום אתמול בבוקר" (Groundhog Day) מ-1993 עם ביל מוריי הפך את המסורת למוכרת בכל העולם. הסרט, שמספר על אדם שחוזר בזמן וחי את אותו יום שוב ושוב, הגדיל משמעותית את מספר המבקרים בטקס המסורתי בפאנקסוטוני - מ-2,000 לכ-40,000 איש!
ומה שהתחיל כטקס פשוט הפך היום להפנינג וחגיגה קהילתית ענקית:
תהלוכות ססגוניות ברחובות העיר
תחרויות תחפושות מרמיטה לילדים וגם למבוגרים
דוכני אוכל מיוחדים עם מאכלים בצורת מרמיטה
מופעי מוזיקה והופעות רחוב
פעילויות חינוכיות לכל המשפחה
