דברים שמוצאים בחוץ: יער 🌳🌲

יערות הם אחד מאוצרות הטבע המרהיבים ביותר על פני כדור הארץ. הם מכסים כ-31% משטח היבשה העולמי ומהווים בית למיליוני מינים של צמחים ובעלי חיים.

אבל מה הופך שטח עצים לחורשה ומתי הוא הופך ליער? ומה כל כך מיוחד ביערות שהם מככבים באגדות ילדים רבות כל כך?

יער או חורשה? 🤔

יער הוא שטח נרחב המכוסה בעצים ובצמחייה, ובו מתקיימת מערכת אקולוגית שלמה ומורכבת.

לעומתו, חורשה היא שטח קטן יותר של עצים, פחות צפוף ופחות מגוון מבחינה ביולוגית.

הנה כמה הבדלים בולטים בין יער לחורשה:

• גודל: יער משתרע על שטח נרחב (לפחות 0.5 קמ"ר), בעוד חורשה קטנה יותר.

• צפיפות: ביער העצים צפופים יותר, וצמרותיהם יוצרות כיסוי רציף.

• שכבתיות: יער מאופיין בכמה שכבות של צמחייה - עצים גבוהים, עצים נמוכים, שיחים וצמחייה קרקעית.

• מגוון ביולוגי: יער מכיל מגוון עשיר יותר של צמחים ובעלי חיים.

סוגי יערות בעולם 🌏

יערות מתחלקים לכמה סוגים עיקריים, בהתאם לאקלים ולמיקום הגיאוגרפי:

• יערות גשם טרופיים

  נמצאים באזור קו המשווה, חמים ולחים כל השנה. הם מכונים "הריאות של כדור הארץ" כי הם מייצרים כ-20% מהחמצן בעולם! יערות האמזונס בדרום אמריקה הם הדוגמה המפורסמת ביותר.

• יערות עד ירוקים (מחטניים)

  נפוצים באזורים קרים יותר, כמו צפון אירופה וצפון אמריקה. העצים בהם נשארים ירוקים כל השנה, והם בעיקר מסוג אורן, ברוש ואשוח.

• יערות נשירים ממוזגים

  נמצאים באזורים בעלי ארבע עונות מובהקות. העצים בהם משירים את עליהם בסתיו ומצמיחים חדשים באביב, ויוצרים מראה מרהיב של צבעי שלכת.

• יערות מנגרובים

  גדלים לאורך חופים טרופיים במים מלוחים למחצה. שורשיהם המיוחדים חשופים מעל פני המים ומספקים בית לדגים ויצורים ימיים רבים.

כמה זמן לוקח לעץ לגדול? 🌱➡️🌳

גדילת עץ היא תהליך ארוך מאוד, והזמן משתנה בהתאם לסוג העץ:

• עץ אלון יכול להגיע לגובה של 20 מטר אחרי כ-50 שנה, אך ימשיך לגדול במשך מאות שנים.

• אורן ירושלים יגיע לגובה של 10-15 מטר תוך כ-30 שנה.

• עץ אקליפטוס גדל במהירות יחסית ויכול להגיע ל-15 מטר תוך כ-10 שנים בלבד.

זו הסיבה שכריתת יערות כל-כך בעייתית: יער שנכרת יצטרך עשרות עד מאות שנים כדי להתחדש במלואו, אם בכלל.

יערות מפורסמים בעולם 🗺️

1. היער השחור (שוורצוולד) בגרמניה – יער עבות ואפל שהיווה את ההשראה לאגדות האחים גרים.

2. יער האמזונס בדרום אמריקה – היער הגדול בעולם, המשתרע על פני תשע מדינות ומכיל יותר ממיליון מינים של צמחים ובעלי חיים!

3. יער רדווד בקליפורניה – שהוא בית לעצי הסקויה, העצים הגבוהים בעולם, המתנשאים לגובה של יותר מ-100 מטר.

4. יער ביאלוביז'ה בפולין ובלארוס – היער הקדום האחרון באירופה, בית לאחרון עדרי הביזונים האירופיים הפראיים.

יערות בישראל 🇮🇱

ישראל לא ממש מדינה עשירה ביערות טבעיים. גם בגלל כריתה מסיבית של עצים שנעשתה בתחילת המאה הקודמת ע"י הטורקים.

אבל בזכות מאמצי ייעור נרחבים לאורך השנים, יש לנו בכל זאת כמה יערות מרשימים:

• יער בן שמן – אחד היערות הנטועים הראשונים בארץ, הוקם בשנת 1908 ומשתרע על פני כ-22,000 דונם. זהו יער פופולרי לטיולים ופיקניקים, עם שבילי אופניים, מסלולי הליכה ואתרים ארכיאולוגיים.

• יער הקדושים – יער הררי יפהפה בהרי ירושלים, הנטוע למרגלות הר איתן. היער ניטע לזכר ששת מיליון קורבנות השואה, ויש בו אנדרטאות, מערות ומעיינות. בעונת הפריחה ניתן לראות בו פריחה מרהיבה של כלניות ורקפות.

• יער ביריה – היער הגבוה ביותר בישראל. נמצא בגליל העליון סמוך לצפת. הוא מכיל עצי אורן, ברוש ואלון, ונשקף ממנו נוף מרהיב של הכנרת והר מירון (והחרמון המושלג, בחורף...). ביער יש שבילי הליכה, מעיינות ואתרים היסטוריים כמו מצודת ביריה.

היערות באגדות הילדים 📚

יערות תמיד היו מקום מסתורי ומלא פלא, ולכן הם מככבים באגדות ילדים רבות:

• ביערות האגדות מתקיימים יחסים מורכבים בין האדם לטבע. היער מסמל את הלא נודע, את הסכנה, אך גם את האפשרות לצמיחה והתבגרות. כיפה אדומה, הנזל וגרטל ושלגיה כולם התמודדו עם אתגרים ביער וצמחו מהניסיון.

• היער באגדות הוא גם מקום של כישוף ומסתורין – בו חיים יצורים קסומים כמו גמדים, פיות ומכשפות. הוא מרחב המנותק מהציוויליזציה, שבו שולטים חוקי הטבע והקסם.

• מעניין שברוב האגדות היער מתואר כמקום מפחיד, אך לרוב הגיבור יוצא ממנו חכם ובוגר יותר – אפשר להגיד שזה משל לתהליך ההתבגרות שכולנו עוברים.

בעלי חיים ייחודיים ליערות 🦥🦧

יערות הם בית למגוון עצום של בעלי חיים, וחלקם חיים אך ורק בסביבת יער.

למשל:

• אורנגאוטן – קוף אדמדם גדול החי רק ביערות הגשם של בורנאו וסומטרה. הוא בונה קן חדש מדי יום על העצים!

• עצלן – בעל חיים איטי במיוחד שחי ביערות דרום אמריקה. הוא מבלה את רוב חייו תלוי הפוך על עצים ויורד לקרקע רק פעם בשבוע כדי לעשות את צרכיו (הלוואי שאנחנו היינו יכולים להתאפק ככה. בעיקר בנסיעות...)

• יגואר – חתול הטרף הגדול ביותר באמריקה, המסוגל לצוד גם במים וגם על העצים ביערות הגשם.

• לורי – למור קטן בעל עיניים גדולות החי ביערות דרום-מזרח אסיה. הוא פעיל בלילה ויש לו אחיזה כל כך חזקה, שגם אחרי מותו הוא נשאר תלוי על הענף!😱

שיאי עולם ביערות 🏆

1. העץ הגבוה ביותר –

   "היפריון", עץ סקויה בגובה 115.85 מטר, הנמצא ביער רדווד בקליפורניה. זהו היצור החי הגבוה ביותר בעולם! מיקומו המדויק נשמר בסוד כדי להגן עליו ממבקרים.

2. העץ העבה ביותר –

   "העץ של טול" (Árbol del Tule) ביער אואחקה במקסיקו. זהו עץ ברוש מקסיקני בעל היקף גזע מרשים של כ-42 מטר! מעריכים שגילו בין 1,200 ל-3,000 שנה.

3. היער העתיק ביותר –

   יער פורסט-טיקל בשבדיה, שבו נמצאו עצי אשוח בעלי מערכת שורשים בת 9,550 שנים! אלה הם היצורים החיים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ.

אנקדוטות מפתיעות על יערות 💡

• עצים מתקשרים זה עם זה!

  מחקרים גילו שעצים ביער מקיימים מערכת תקשורת מורכבת דרך שורשיהם, באמצעות רשת פטריות תת-קרקעית (באנגלית זה נשמע יותר טוב: Wood Wide Web).

  הם מעבירים זה לזה חומרי מזון ואפילו "מזהירים" זה את זה מפני מזיקים!

• היער השקט ביותר בעולם 🤫

  יער הגשם הוך (Hoh Rain Forest) נמצא בפארק הלאומי אולימפיק במדינת וושינגטון, ארה"ב. זהו יער גשם ממוזג המקבל כ-360 ס"מ גשם בשנה, מה שהופך אותו לאחד המקומות הגשומים ביותר בארה"ב. ביער יש מסלולי הליכה מפורסמים כמו "אולם הטחב" (Hall of Mosses) שמציג עצי אדר עטופים בשכבות עבות של טחב.

  בשנת 2005 נוצרה בו נקודה המכונה "אינץ' מרובע אחד של שקט" - מקום שנחשב לשקט ביותר בארה"ב.

• אמבטיית יער (Forest Bathing) 🛁

  זאת שיטת טיפול יפנית (Shinrin-yoku) שמבוססת על שהייה ביער לצורך הפחתת לחץ והרגעה. יש מחקרים שמראים שטיול של שעתיים ביער מפחית לחץ דם, מוריד רמות של הורמון הלחץ קורטיזול ומחזק את המערכת החיסונית.

  ביפן יש אפילו יערות רפואיים שמוכרים רשמית, ורופאים שולחים אליהם מטופלים כחלק מהטיפול.

• יער נודד

  ביפן קיים יער האחלמה, שידוע בצבעיו הכחולים-סגולים באביב ובכך שהוא "נודד" - הפרחים פורחים בהדרגה ממקום למקום, וזה מרגיש כאילו היער בעצמו זז!

• יער הבמבוק בקיוטו

  גדל בקצב מדהים של 91 ס"מ ביום! זהו אחד הצמחים הגדלים במהירות הגבוהה ביותר בעולם.

• היער המכושף של הוליס באנגליה 🧙

  הוא נחשב ליער המכושף ביותר בבריטניה. המקומיים טוענים שנראו בו תופעות על-טבעיות רבות, ורבים חוששים להיכנס אליו בלילה.

איך ילדים יכולים לעזור בשמירה על יערות? 🌿

יערות חשובים לכולנו, וגם ילדים יכולים לתרום לשמירה עליהם:

1. מיחזור נייר - מיחזור טון נייר יכול להציל 17 עצים! אספו ניירות משומשים בבית ובכיתה והעבירו אותם למיחזור.

2. שתילת עצים - השתתפו בפעילויות שתילת עצים בקהילה או בבית הספר. קק"ל מארגנת ימי שתילות בט"ו בשבט ובמועדים נוספים.

3. חיסכון במים - עצים צריכים מים כדי לגדול. סגרו את הברז בזמן צחצוח שיניים וקחו מקלחות קצרות יותר.

4. שמירה על הטבע בטיולים - בטיולים ביער הקפידו לא לקטוף צמחים, לא להשאיר אשפה, ולא להדליק אש שעלולה לגרום לשריפות יער.

5. העלאת מודעות - ספרו לחברים על חשיבות היערות, הכינו פרויקטים בית-ספריים בנושא יערות ושמירה על הסביבה.

למה חשוב לשמור על היערות? 🌍

היערות הם לא רק מקום יפה לטייל בו.

הם מספקים חמצן ומסננים את האוויר, מווסתים את אקלים כדור הארץ ומונעים סחף קרקע ושיטפונות.

הם אפילו מספקים מזון ושומרים על הטבע ועל מגוון ביולוגי עצום של בעלי חיים וצמחים.

לכן, כל השנה, וגם ביום היערות הבינלאומי שחל ב-21 במרץ, חשוב לזכור את חשיבותם העצומה לקיום שלנו ולעשות כל שביכולתנו כדי לשמור עליהם.