מאז ומתמיד בני האדם חיפשו דרכים להגיע ממקום למקום מהר יותר, רחוק יותר, ועם יותר מטען.
הצורך הזה הוביל להמצאת כלי התחבורה - אחת הקבוצות החשובות ביותר של המצאות בהיסטוריה האנושית.
ראשית הדרך 🌊
לפני כ-8,000 שנה, בני האדם כבר השתמשו בבולי עץ שצפו על המים כדי לחצות נהרות. הם גילו שאפשר לחבר כמה בולים יחד וליצור רפסודה פשוטה.
המצאת המשוט אפשרה שליטה טובה יותר בכיוון השיט, והמפרש - שהומצא במצרים העתיקה - נתן לראשונה אפשרות לנצל את כוח הרוח להנעה.
הודות להתפתחויות אלה, מגלי ארצות אמיצים הפליגו למסעות ארוכים וגילו יבשות חדשות (מי אמר קולומבוס שגילה את אמריקה ולא קיבל??).
על היבשה 🦮
בתחילה, בני האדם הלכו ברגל ונשאו את המטען על גבם. לפני כ-6,000 שנה, הם התחילו לביית בעלי חיים כמו סוסים וגמלים כדי לעזור בנשיאת משאות.
המצאת הגלגל, לפני כ-5,500 שנה, הייתה פריצת דרך מדהימה שהובילה להמצאת העגלה.
ואז באו הרומאים. הם עשו מהפכה בתחבורה היבשתית כשבנו רשת של דרכים סלולות, שחיברו את כל האימפריה! הם המציאו שיטות בנייה מתקדמות והקימו גשרים שחיברו בין אזורים מרוחקים - מסורת שנמשכה עד ימינו עם גשרים מופלאים כמו גשר ברוקלין.
המהפכה התעשייתית שינתה הכל 🏭
במאה ה-19 המציאו את הקטר והרכבת. ב-1829 התקיימה תחרות הקטרים המפורסמת בריינהיל, שם ניצח הקטר "רוקט" של ג'ורג' סטיבנסון כשהצליח לנסוע במהירות של 47 קמ"ש - הישג שהוביל לעידן חדש של רכבות נוסעים מסחריות.
היום, אגב, רכבות מגנטיות בסין ויפן 'טסות' במהירות של יותר מ-600 קמ"ש.
לכבוש את השמיים ✈️
האחים רייט היו הראשונים שהצליחו לטוס במטוס ממונע ב-1903. הטיסה הראשונה נמשכה 12 שניות בלבד ועברה מרחק של 37 מטרים...
היום, מטוסי נוסעים טסים במהירות של כ-900 קמ"ש ויכולים להעביר מאות אנשים בטיסה אחת מיבשת ליבשת.
עובדות מפתיעות על כלי תחבורה:
כלי התחבורה הימי המהיר ביותר הוא סירת מירוץ שהגיעה למהירות של 511 קמ"ש!
המכונית הראשונה, שפיתח ניקולא-ג'וזף קוגנוט ב-1770, הייתה מונעת בקיטור ונסעה במהירות של 4 קמ"ש בלבד - פחות מקצב של הליכה רגילה...
הספינה הגדולה ביותר שנבנתה אי פעם היא ארוכה יותר ממגדל אייפל (כשהוא שוכב)
הרכבת המהירה ביותר בעולם נמצאת בסין: רכבת המגלב (Maglev) בשנגחאי מגיעה למהירות של 430 קמ"ש בנסיעה רגילה!
מעבורת החלל הגיעה למהירות של 28,000 קמ"ש בזמן חזרתה לכדור הארץ - שזה פי 23 ממהירות הקול! בזמן הכניסה מחדש לאטמוספירה, הטמפרטורה בחרטום המעבורת הגיעה ל-1,650 מעלות צלזיוס!!! (חתיכת חום... זוכרים איך האסטרונאוטים שומרים על חום הגוף שלהם בכאלה תנאים?)
הגלגיליות הראשונות הומצאו ב-1760 על ידי ג'וזף מרלין, שהיה בכלל... יצרן כינורות בלגי! הוא המציא אותן כדי להופיע בנגינת כינור תוך כדי תנועה על הבמה. אבל הייתה בעיה קטנה - הגלגיליות שלו לא ידעו לפנות, רק לנסוע בקו ישר, אז ההופעה הראשונה שלו הסתיימה בהתנגשות באחת המראות היקרות של האולם... 🎻
הטיסה הראשונה בכדור פורח התקיימה בצרפת ב-1783 (ושנה אח"כ מארי אליזבת טיבל, היתה האישה הראשונה שטסה בכדור פורח חופשי). ז'ול ורן כתב על מסע בכדור פורח ב"מסביב לעולם ב-80 יום" אבל המסע האמיתי הראשון מסביב לעולם בכדור פורח התרחש רק ב-1999 (!!) כשבריאן ג'ונס וברטראן פיקאר הקיפו את העולם ב-20 ימים. שזה הרבה פחות מ-80! 🎈
לאן ממשיכים מכאן? 🛸
היום מפתחים מכוניות שנוסעות לבד, מטוסים חשמליים, והייפרלופ - מערכת תחבורה חדשנית שבה תאי נוסעים "מרחפים" במהירות של יותר מ-1,000 קמ"ש בתוך צינור בעזרת שדות מגנטיים. הצינור מכיל אוויר בלחץ נמוך מאוד (כמעט ואקום), מה שמפחית את החיכוך ומאפשר לתאים לנוע במהירויות גבוהות מאוד. האתגרים הטכנולוגיים כוללים שמירה על המערכת המגנטית, אטימה מושלמת של הצינור, ובטיחות הנוסעים במהירויות כאלה.
