דברים שמוצאים בים: דג השמש שאוהב להשתזף
- לפני יום אחד (1)
- זמן קריאה 3 דקות
יש בעולם דג שכל מה שהוא הכי אוהב לעשות זה לצוף על הצד שלו, קרוב לפני המים, ו'להשתזף' בשמש. ובדיוק בגלל זה קוראים לו דג השמש, גם בעברית וגם באנגלית (והשם המדעי שלו חמוד גם כן: Mola mola).
הבעיה היא שלמרות שהוא נפוץ באזורים רחבים באוקיינוסים הטרופיים והממוזגים בעולם, לתפוס אותו "משתזף" זה מחזה די נדיר.
הוא חי בעיקר בלב ים פתוח, רחוק מהחוף, ורוב הזמן נשאר מתחת לפני השטח.
אז כשדג שמש בוחר להתקרב לחוף, ובמיוחד למים רדודים יחסית ליד שונית אלמוגים - זה אירוע!
דג השמש הוא בכלל אורח נדיר מאוד במימי ישראל. בשנים האחרונות תועדו פרטים בודדים גם בים התיכון - למשל מול חופי אשקלון, ובשמורה הימית שבין אשדוד לאשקלון - וגם כמה פעמים מול חופי אילת. אבל בכל פעם שדג שמש מתקרב כל כך לחוף וממש לשונית האלמוגים, כמו שקרה ממש ביממים האחרונים (אוגוסט 2026) במפרץ אילת, זה עדיין נחשב אירוע מיוחד ומרגש.
מי אתה בעצם, "דג שמש"?
דג השמש הוא אחד הדגים המוזרים והמרשימים ביותר באוקיינוסים. הנה כמה עובדות שיגרמו לכם להסתכל עליו אחרת:
הוא הדג הגרמי (כלומר, עם עצמות) הכבד ביותר בעולם. דגי שמש בוגרים יכולים לשקול יותר מטון (מעל ל-1,000 ק"ג) ואפילו עד שקלו 2 טונות ויותר. שזה כמו אוטו!
אין לו זנב אמיתי. במקום סנפיר הזנב הרגיל שאנחנו מכירים, יש לו סנפיר גב וסנפיר שת (אנאלי) ענקיים, ובמקום שבו אמור להיות זנב - יש מבנה נוקשה ומעוגל שנקרא "קלאווס" (clavus). את כל הסנפירים הגדולים האלה הוא מזיז ביחד, בתנועת "חיתוך" של המים, וזו הסיבה שצורת השחייה שלו נראית כל כך שונה מכל דג אחר.
הוא מתחיל את חייו זעיר ממש: הביצים של דג השמש קטנטנות - בקוטר של כ-1 עד 1.3 מילימטרים בלבד, בערך כמו ראש של סיכה. גם הזחל שזה עתה בקע קטן להפליא: אורכו רק כ-2.5 מילימטרים (בערך רבע סנטימטר), והוא נראה שונה לגמרי מהדג הבוגר - עם קוצים וסנפירים גדולים יחסית לגודל גופו.
מהזחל הזעיר ועד הענק הבוגר, יש קפיצת גדילה עצומה. דג שמש בוגר יכול לגדול פי מיליוני מונים ממשקלו כזחל - זהו אחד מקצבי הגדילה המרשימים ביותר בממלכת בעלי החוליות.
הוא מטיל כמות ביצים עצומה. לפי הערכות, נקבה גדולה עשויה להטיל עד כ-300 מיליון ביצים בפעם אחת. למה כל כך הרבה? כי רק שבריר קטן מהביצים האלה שורד עד בגרות.
הוא באמת אוהב "לשזוף" את עצמו. אחרי צלילות עמוקות וקרות לציד, דג השמש עולה לפני השטח ושוכב על הצד, לפעמים אפילו כמעט ללא תנועה. לפי אחת התאוריות, ככה הוא מחמם את גופו בשמש לפני שהוא צולל שוב לעומק.
הוא לא באמת עצלן. למרות שהוא נראה כבד ואיטי, דג השמש הוא שחיין פעיל, שמסוגל לעבור מרחקים גדולים ולצלול לעומק של מאות מטרים כדי לחפש מזון.
יש עליו "עולם" שלם של טרמפיסטים! על גופו של דג שמש בודד יכולים לחיות עשרות מיני טפילים במקביל. חלק מהחוקרים חושבים שהוא עולה לפני השטח גם כדי שציפורי-ים ודגים קטנים ינקו אותם ממנו.
הידעתם? 💡
השם שלו לא במקרה. כאמור, הוא קרוי "דג שמש" בגלל ההרגל שלו לשכב על פני המים ולהשתזף. והשם המדעי, Mola, לקוח מהמילה הלטינית לאבן ריחיים (אותה אבן כבדה ועגולה ששימשה בעבר לטחינת חיטה לקמח) - כי הצורה העגולה והשטוחה שלו הזכירה לחוקרים בדיוק אבן כזאת.
הוא לא מסוכן, למרות הגודל. דגי שמש נחשבים לרגועים ואיטיים בהתנהגותם, וכמעט ולא מהווים סכנה לבני אדם (רוב הפגיעות המתועדות בצוללנים היו תאונות בטעות, לא התקפות). עם זאת, חשוב לזכור: גם אם בעל חיים ימי נראה רגוע ואיטי, אסור לגעת בו או להפריע לו - זה נכון לדג השמש, וזה נכון לכל יצור ימי אחר.
הוא אוכל בעיקר מדוזות. התפריט שלו כולל גם רכיכות, סרטנים ודגים קטנים, אבל מדוזות הן המנה העיקרית שלו - וזה הופך אותו לחלק חשוב במאזן האקולוגי של הים, כי הוא עוזר לשלוט בכמות המדוזות.
הוא נחשב מין פגיע. דגי שמש מסווגים כמין "פגיע" בסולם הבינלאומי לשימור טבע - שזו אותה רמת סיכון כמו דובי קוטב ופנדות ענק. הם נפגעים בעיקר מדיג מקרי ומהתנגשויות עם סירות.
למה זה כזה אירוע גדול במפרץ אילת?
מפרץ אילת הוא בית לעולם ימי עשיר, אבל דג השמש הוא בעל חיים של ים פתוח, שבדרך כלל נמצא הרחק מהחוף ובעומקים גדולים. זו הסיבה שכל תצפית בו כל כך קרוב לשונית האלמוגים נחשבת לאירוע נדיר ומרגש. ברשות הטבע והגנים מדגישים שמפגשים כאלה הם גם תזכורת חשובה: בעלי חיים נדירים ומרשימים כמו דג השמש תלויים בים בריא ונקי, ושמירה על הים היא גם שמירה על האורחים המיוחדים שממשיכים להפתיע אותנו.
