צבע השיער - כי כימיה יכולה להיות צבעונית (גם על הראש) 🎨
- לפני 6 שעות
- זמן קריאה 5 דקות
בפוסט שלנו על צבע העיניים דיברנו על מלנין ועל כמה הוא מופלא. ועכשיו - אותו מלנין, רק שהפעם הוא עולה לנו לראש. או, ליתר דיוק - מסתתר בתוך כל שערה ושערה.
אז מה בעצם קובע אם השיער שלכם שחור, בלונדיני, חום, ג'ינג'י, או כל מגוון הצבעים שבעולם? ולמה הוא מלבין? ולמה קוף יכול להיות כתום, שחור ולבן - כל אחד במקום אחר בגוף?
הסיטו את הפוני מהעיניים ובואו להבין.
🔬 מה זה בכלל שערה?
שערה היא מבנה ממש מתוחכם. החלק שאתם רואים - מה שיוצא מהעור - עשוי בעיקר מחלבון שנקרא קרטין, והוא בכלל... מת. כן, חוץ משורש השערה, שנמצא עמוק בעור בתוך כיס זעיר שנקרא זקיק השיער, שאר השערה לא חיה. זבגלל זה לא כואב לגזור שיער (אבל כואב נורא למשוך אותו, אבל על זה כבר כתבנו!).
הזקיק הוא מפעל. שם מיוצרים תאי השיער החדשים, שם נקבע הצבע, ומשם השערה צומחת ונדחקת החוצה. ואגב - הזקיקים האלה הם גם מה שיוצר את "עור הברווז" והשיער הסומר - כשקר לנו, כי שרירים זעירים שמחוברים לזקיקים מתכווצים ומזקיפים את השערה.
🎨 מה קובע את הצבע?
הגיבור כאן הוא המלנין - אותו פיגמנט שקובע (כאמור) את צבע העיניים, אבל בשיער שלנו ישנם שני סוגים של מלנין, והשילוב ביניהם יוצר את כל מגוון הצבעים:
אאומלנין - פיגמנט כהה, בגוונים חום ושחור
פיומלנין - פיגמנט בהיר, בגוונים כתום-אדום
ולכן:
שיער שחור = דומיננטיות כמעט מוחלטת של אאומלנין, עם כמות זעומה מאוד של פיומלנין.
שיער חום = כמויות בינוניות של אאומלנין, עם מעט פיומלנין.
שיער בלונדיני = מעט מאוד מלנין, בעיקר אאומלנין.
שיער ג'ינג'י = פיומלנין גבוה, אאומלנין נמוך מאוד.
💡 הידעתם? אין פיגמנט "בלונדיני" ואין פיגמנט "ג'ינג'י". כל הצבעים האלה הם פשוט תוצאה של כמויות שונות של שני הפיגמנטים הבסיסיים!
אבל איך הצבע בכלל נכנס לשערה? בזמן הצמיחה, תאים מיוחדים בשם מלנוציטים שנמצאים בזקיק מייצרים את המלנין ומעבירים אותו לתאי השערה הצומחים - ממש כאילו צובעים כל "לבנה" לפני שהיא מצטרפת לקיר. כשהשערה יוצאת מהעור, הפיגמנט כבר נעול בתוכה.
הכמות של כל פיגמנט נקבעת בעיקר על ידי הגנים שקיבלנו מההורים - ממש כמו שהסברנו בפוסט על הגנטיקה.
🌈 למה אותו אדם יכול להיות עם כמה גוונים?
שמתם לב שילדים רבים נולדים עם שיער בהיר, שמתכהה עם הגיל? זה קורה כי ייצור המלנין אינו קבוע לאורך החיים. אצל ילדים קטנים המלנוציטים מייצרים לעיתים פחות פיגמנט, ועם הגיל הייצור מתגבר. לכן ילד בלונדיני יכול להפוך לבר עם שיער חום - ולא מדובר בטעות, אלא בגנטיקה שמתממשת בקצב שלה.
🦁 ג'ינג'י - הצבע שאומרים שנעלם מהעולם
שיער ג'ינג'י הוא מקרה מיוחד מאוד. הוא קשור לגן שנקרא MC1R, שאחראי על הייצור של פיומלנין. כדי שאדם יהיה ג'ינג'י אמיתי - הוא צריך לקבל שני עותקים של הגרסה ה"ג'ינג'ית" של הגן: אחד מאמא ואחד מאבא.
מה שמיוחד? גן MC1R הוא רצסיבי - כלומר, אם קיבלת רק עותק אחד, הוא מוסתר. אפשר להיות הורה עם שיער כהה לחלוטין, לשאת את הגן בסתר, ולהביא לעולם ילד ג'ינג'י מפתיע לחלוטין.
אחוז הג'ינג'ים בעולם עומד על בערך 1-2% מהאוכלוסייה. הריכוז הגבוה ביותר נמצא בסקוטלנד ואירלנד - שם מגיע ל-10-13%.
אז האם הג'ינג'ים נעלמים?
יש שמועה עיקשת שכן - אבל זה לא מדויק. כי הגן הרצסיבי לא נעלם, הוא פשוט "מתחבא". אנשים רבים נושאים אותו אפילו בלי לדעת. מה שכן קורה הוא שכשאוכלוסיות מתערבבות יותר (מי אמר גלובליזציה ולא קיבל?), אחוז האנשים עם שני העותקים יורד - אבל הגן עצמו ממשיך להתגלגל דרך הדנ"א.
הג'ינג'ים לא נעלמים, הם סתם מקבלים פחות הזדמנויות להיפגש אחד עם השני 😄
הידעת? האחוז הגבוה של הג'ינג'ים בסקוטלנד ואירלנד הוא פיתוח אבולוציוני נגד מזג האוויר האפור: העור החיוור, שמגיע כ"עסקת חבילה" גנטית עם השיער האדום, היה הדרך היחידה של אבותיהם לקלוט מספיק שמש ולייצר ויטמין D חיוני
🔄 מחזור החיים של שערה
רוב השערות בגוף עוברות שלושה שלבים - עם הבדלים בין אזורי גוף שונים:
שלב הגדילה (אנגן) - השיער גדל באופן פעיל. בראש זה נמשך 2-7 שנים. כן, שנים! זאת הסיבה שחלק מהאנשים יכולים לגדל שיער עד למותניים, ואצל אחרים כשזה מגיע לאורך מסוים זה נעצר - הכל תלוי כמה זמן נמשך אצלם שלב הגדילה. (בגבות, לשם השוואה, השלב הזה נמשך כחודשיים בלבד - ולכן הגבות לעולם לא יגיעו עד לכתפיים 😂).
שלב המעבר (קטגן) - השיער מפסיק לגדול, הזקיק מתכווץ. זה נמשך כמה שבועות.
שלב הנשירה (טלוגן) - השיער נושר, הזקיק נח ו-מתחיל מחזור חדש. אנחנו מאבדים בין 50-100 שערות ביום, וזה לגמרי תקין.
💡 הידעתם? יש לנו בממוצע 100,000 עד 150,000 שערות על הראש, כשבכל רגע נתון כ-90% מהן נמצאות בשלב הגדילה.
⚪ למה השיער מלבין?
בתוך הזקיק פועלים מלנוציטים - אותם תאים שמייצרים את הפיגמנט. עם הגיל, המלנוציטים האלה מתחילים "לפרוש לפנסיה" ומאטים את ייצור המלנין עד שהם מפסיקים לחלוטין. כשהפיגמנט מצטמצם, השערה הצומחת מקבלת פחות צבע - ועוברת מגוון-שיא לאפור, ובסופו של דבר ללבן. גם שינויים במבנה השערה ולעיתים כיסי אוויר זעירים שבתוכה תורמים לגוון הלבן-אפור שאנחנו רואים.
שיבה אפורה לעומת לבנה? למעשה זה אותו רצף: שיער עם מעט פיגמנט נראה אפור, ושיער ללא פיגמנט בכלל נראה לבן. ההבדל הוא בכמות הפיגמנט שנותרה ובאופן שבו האור מוחזר מהשערה.
מתי זה קורה? תלוי מאוד בגנטיקה. יש אנשים שמתחילים לאפיר כבר בשנות ה-20, ואחרים רק הרבה יותר מאוחר. הגן שקובע את "לוח הזמנים" של ההלבנה עובר בתורשה מההורים לילדים.
ולמה לא כל השיער מלבין בבת אחת? כי כל זקיק הוא עצמאי לחלוטין. לכל שערה יש את המלנוציטים שלה, שעוברים תהליך הזדקנות בקצב שלהם. ולכן אנחנו רואים שיבה שמתפשטת בהדרגה - שערה שם, שערה כאן.
💡 הידעתם? האגדה שאפשר "להלבין מפחד" אינה מדעית - שיער לא מלבין בין לילה. אבל יש תופעה אמיתית שנקראת תסמונת מארי אנטואנט (על שם מלכת צרפת, שלפי האגדה הלבין שיערה לפני הוצאתה להורג) - זה מצב של נשירה דרמטית ומהירה של שערות כהות בלבד בזמן של לחץ, וכך נוצר הרושם של הלבנה מהירה. אז זו לא הלבנה אמיתית, אבל המיתוס נולד בגלל הניראות.
🧬 למה יש אנשים שאצלם השיער מאפיר מוקדם?
גנטיקה, גנטיקה, גנטיקה.
זה הגורם המשמעותי ביותר. אם השיער של ההורים הפך לשיבה מוקדם - יש סיכוי גבוה שגם ילדיהם יחוו זאת.
אבל יש גם גורמים נוספים שמשחקים תפקיד:
עישון - הוכח שהוא מגביר את הסיכון להאפרה מוקדמת
מחסור בוויטמין B12 - פוגע בתפקוד המלנוציטים
מחלות אוטואימוניות - יכולות לתקוף את תאי הפיגמנט
עקה כרונית - הכוונה למתח נפשי מתמשך. יש ממצאים שמצביעים על קשר כזה, אם כי המנגנון עדיין נחקר
🐒 ומה קורה בגיזרת בעלי החיים?
בממלכת החיות, צבע פרווה נקבע גם כן על ידי מלנין - ולכן אותו עיקרון חל על כלבים, חתולים, סוסים וקופים.
קוף עם כמה צבעים? בהחלט! זה ממש נפוץ. הקולובוס האפריקאי למשל הוא שחור ולבן בחלקים שונים של גופו. הגורילה הכסופה (silverback) מפתח גב אפור-כסוף עם הגיל - בדיוק כמו שיבה אצל בני אדם, רק שאצלו זה אות לבריאות ולדומיננטיות! גיבון לאר - גופו שחור, אבל ידיו ורגליו לבנות. והמנדריל (הקוף הצבעוני ביותר בעולם) - פניו כחולות ואדומות, לא בגלל מלנין אלא בגלל מבנה רקמות ייחודי שמשבר אור. אצל מנדריל זכר, ככל שהצבע עז יותר - כך הוא אות לבריאות ולדומיננטיות.
💡 הידעתם? אצל בעלי חיים רבים, שיבה כמעט ולא קיימת - לפחות לא בצורה בולטת כמו אצלנו. שימפנזים ואורנגאוטנים מלבינים מעט עם הגיל, אבל לא בקנה המידה האנושי.
🌀 ומה קובע מסולסל, ישר, או "בקבוקים"?
זה לא הפיגמנט אלא צורת הזקיק:
זקיק עגול = שיער ישר.
זקיק יותר אליפטי או שטוח = שיער יותר מסולסל.
ככל שהזקיק שטוח יותר, התלתול חזק יותר.
גם כאן - גנטיקה קובעת, ואחוז האנשים עם שיער מסולסל גבוה יותר באוכלוסיות ממוצא אפריקאי, שם הזקיק השטוח יותר נפוץ יותר.
❓ ומה עם לבקנות?
לבקנות (אלביניזם) שונה לחלוטין משיער שיבה - זה לא "האפרה מוקדמת" אלא מצב גנטי אחר לגמרי. בלבקנות, הגוף לא מייצר מלנין כלל, או מייצר כמות זעומה, בגלל מוטציה שפוגעת באנזים שבו משתמשים המלנוציטים. זה משפיע לא רק על השיער אלא גם על צבע העור והעיניים.
חשוב לדעת: אנשים עם לבקנות יכולים להיוולד לשני הורים עם שיער כהה, כי גם זו תכונה רצסיבית. לבקנות קיימת גם אצל בעלי חיים - אריות לבנים, פינגווינים לבנים, תנינים לבנים - כולם מקרים נדירים שנוצרו מאותה הסיבה. הנה, קבלו אורנגאוטנג אלבינו - ולא ג'ינג'י - וג'ירפות לבנות ובלי כתמים:
בסוף, כל שערה ושערה היא סוג-של מכונת זמן: היא נושאת בתוכה מידע על הגנים שקיבלתם, על הבריאות שלכם, ועל הגיל שלכם. מגניב לחשוב שמה שנראה כמו "סתם שיער" הוא בעצם הרבה יותר מזה.
בפעם הבאה שתעמדו מול המראה - אתם יודעים מה להסתכל עליו 🪞
ואם עניין אתכם גם ההיסטוריה של מה עושים עם השיער הזה - הפוסט על מי המציא את המספרה ממתין לכם 💈
